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Dans son rapport de la Journée mondiale de lutte contre le sida 2012, l'Onusida annonce que huit millions de personnes atteintes du Sida ont eu accès aux traitements en 2011, soit 20 % de plus qu'en 2010. En Afrique subsaharienne, région la plus touchée au monde, le nombre de personnes bénéficiant de médicaments anti-rétroviraux a augmenté de 59 % sur les deux dernières années. Autre tendance : le nombre de nouvelles infections a, lui, été réduit de 50 % dans 25 pays à revenu faible ou intermédiaire.
Le sida a entraîné 1,7 million de décès dans le monde l'an passé. Et on estime à 6,8 millions le nombre de personnes qui restent privées des médicaments. Les militants anti-sida ont désormais des arguments solides pour affirmer aux bailleurs des pays riches qu'investir dans les traitements n'est pas une sorte de « puits sans fond », comme l'affirmaient certains experts. Le constat des médecins est clair : un traitement bien administré permet de réduire de façon très significative la quantité de VIH dans l'organisme du patient et, du même coup, sa capacité à transmettre le virus. Un accès élargi aux médicaments a donc un bénéfice individuel mais aussi collectif en permettant de casser, dans un pays, la courbe de l'épidémie.
Cette mobilisation internationale s'est aussi avérée efficace contre d'autres pathologies. « Au cours des dix dernières années, l'augmentation des investissements pour combattre le paludisme a permis de sauver plus d'un million de vies », soulignait Margaret Chan, Directrice générale de l'OMS (Organisation Mondiale de la Santé). Toujours redoutable (1,4 million de décès en 2011), la tuberculose a de son côté enregistré un recul de la mortalité de 40 % depuis 1990. Enfin la dramatique annonce, mi-décembre, de l'assassinat au Pakistan de six agents-vaccinateurs contre la poliomyélite ne doit pas faire oublier que jamais l'éradication de la maladie n'a été aussi proche. Alors qu'on dénombrait 350 000 cas de poliomyélite dans le monde en 1998, l'OMS recensait, en novembre dernier, 181 cas depuis le début de 2012, essentiellement dans trois pays : Pakistan Nigeria et Afghanistan. Autrefois épicentre mondial de la maladie, l'Inde n'a, elle, enregistré aucun cas ces deux dernières années. (Source : UNAIDS World AIDS Day Report 2012 et extrait du Journal La Croix du 31/12/12, par Pierre Bienvault)